Gastrite nei cani: quando preoccuparsi, come gestirla e trattarla

La gastrite nei cani è una condizione molto dolorosa per i nostri amici a quattro zampe, e a volte si manifesta in modo improvviso.

I sintomi non sono sempre semplici da decifrare, ed è importante capire prestare molta attenzione al comportamento del proprio animale, per poter intervenire subito e dare sollievo al cane in sofferenza.

Vediamo di capire come si presenta la gastrite nei cani, e di capirne le cause per poter individuare i sintomi velocemente e di conseguenza scegliere subito la terapia più adeguata.

Cos’è la gastrite nei cani?

La gastrite nei cani è un’infiammazione della mucosa dello stomaco del cane, e attacca il tessuto dello stomaco del cane.

Si tratta di una condizione comune che può essere causata da vari fattori. 

L’infiammazione può essere di due tipi diversi:

• Gastrite acuta, con una comparsa improvvisa e temporanea
• Gastrite cronica, quando persiste nel tempo o si verifica a intervalli regolari

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Quali le sono le cause della gastrite nei cani?

Le cause della gastrite nei cani possono essere diverse e possono includere:

Gastrite acuta:

• Dieta inappropriata: L’alimentazione sbagliata, il consumo di cibo scaduto o tossico possono irritare la mucosa dello stomaco e scatenare l’infiammazione gastrica.
• Intolleranze alimentari: Alcuni cani possono sviluppare sensibilità o intolleranze a determinati ingredienti presenti nel cibo, causando reazioni infiammatorie nello stomaco.
• Infezioni: Infezioni batteriche, virali o parassitarie possono colpire lo stomaco del cane e provocare la gastrite.
• Farmaci: L’uso prolungato di alcuni farmaci, come gli antinfiammatori non steroidei (FANS) o corticosteroidi, può irritare la mucosa gastrica e causare infiammazione.
• Stress e ansia: Situazioni stressanti, traumi, cambiamenti ambientali o eventi emotivamente intensi possono influenzare il sistema digestivo del cane e contribuire allo sviluppo della gastrite.
• Avvelenamento: L’ingestione di sostanze tossiche o nocive, come piante velenose o prodotti chimici, può provocare infiammazione gastrica acuta.
• Comportamento alimentare scorretto: Ingestione eccessiva di erba o oggetti non commestibili possono irritare la mucosa dello stomaco e portare a una gastrite.

Gastrite cronica:

• Infezioni batteriche o virali: Alcuni batteri o virus possono infettare lo stomaco del cane, causando infiammazione (ad esempio Parvovirus o Helicobacter).
• Farmaci: L’uso prolungato di alcuni farmaci, come i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), può danneggiare la mucosa gastrica e portare a una gastrite cronica.
• Malattie sistemiche: Alcune malattie o condizioni come l’insufficienza renale cronica o problemi epatici possono influenzare la salute dello stomaco e causare gastrite cronica.
• Parassiti: Alcuni parassiti, come gli anchilostomi, possono causare infiammazione gastrointestinale, inclusa la gastrite.
• Presenza di tumori o neoplasie: la presenza di alcuni tumori può provocare gastrite cronica nei cani, ad esempio:

1. Adenocarcinoma gastrico: Questo è il tipo più comune di tumore maligno dello stomaco nei cani. Si origina dalle cellule ghiandolari dello strato interno della parete dello stomaco.
2. Linfoma gastrico: Il linfoma è un tumore maligno che può svilupparsi nel tratto gastrointestinale, incluso lo stomaco del cane.
3. Carcinoma a cellule squamose: Questo tipo di carcinoma può manifestarsi nella mucosa dello stomaco del cane.
4. Leiomiosarcoma: Si tratta di un tumore raro e aggressivo che può colpire lo stomaco e altre parti del tratto gastrointestinale.
5. GIST (tumore stromale gastrointestinale): Questi tumori si originano dalle cellule del sistema nervoso autonomo del tratto gastrointestinale e possono comparire anche nello stomaco del cane.

Quali sono i sintomi della gastrite nei cani?

I sintomi della gastrite nei cani possono variare a seconda dell’entità dell’infiammazione e della causa sottostante. Alcuni dei sintomi più comuni della gastrite nei cani includono:

• Vomito: Il cane può vomitare frequentemente, talvolta con presenza di bile o sangue.
• Diminuzione dell’appetito: Il cane può mostrare una ridotta voglia di cibo o rifiutarsi completamente di mangiare.
• Dolore addominale: Il cane può manifestare disagio o sensibilità al tocco nell’area dell’addome.
• Letargia: Il cane può sembrare meno attivo o debole del solito, mostrando una mancanza di energia.
• Aumento della salivazione: Il cane può produrre saliva in eccesso a causa del disagio gastrico.
• Debolezza generale: La gastrite può causare una generale sensazione di malessere nel cane.
• Perdita di peso: In casi gravi o prolungati di gastrite, il cane può perdere peso a causa della diminuzione dell’appetito e della capacità di mantenere il cibo nello stomaco.
• Diarrea: In alcuni casi, la gastrite può essere accompagnata da episodi di diarrea.
• Cambiamenti nel comportamento: Il cane tende a isolarsi, diventa più introverso e non gioca o non vuole uscire o fare attività fisica
• Tremore: Il cane sente dolore e non capisce cosa sta succedendo, e di conseguenza trema incontrollatamente.

Ovviamente i sintomi possono variare da caso a caso, e in particolare nel caso di attacchi di gastrite acuti o in caso di gastrite cronica.

È inoltre importante notare che alcuni dei sintomi sopra elencati possono essere indicativi di altre condizioni mediche, quindi è essenziale consultare un veterinario per una diagnosi accurata.

Come capire se il cane ha la gastrite?

Ovviamente la prima cosa da fare è identificare i sintomi, cosa che può risultare difficile in quanto questi possono essere simili a quelli di altre patologie gastrointestinali, come ad esempio la pancreatite.

Per diagnosticare la gastrite nel cane, il veterinario può utilizzare una combinazione di esami e procedure diagnostiche per valutare la condizione dello stomaco e identificare la causa sottostante:

Anamnesi e esame fisico: Il veterinario raccoglierà informazioni sulla storia medica del cane e condurrà un esame fisico completo per rilevare segni di disagio addominale e altre anomalie.

Esami del sangue: I test ematici possono fornire informazioni su eventuali segni di infezioni, infiammazioni o squilibri elettrolitici associati alla gastrite.

Esame delle feci: Questo esame può essere eseguito per escludere la presenza di parassiti o infezioni intestinali.

Radiografie dell’addome: Le radiografie possono aiutare a rilevare anomalie nell’area addominale, come presenza di oggetti stranieri o altre patologie che possono causare la gastrite.

Ecografia addominale: L’ecografia può consentire di visualizzare meglio lo stomaco e valutare eventuali anomalie strutturali o infiammatorie.

Esame endoscopico: L’endoscopia consente di esaminare direttamente la mucosa gastrica per rilevare segni di infiammazione, ulcere o altre anomalie. Durante la procedura, il veterinario può prelevare campioni di tessuto per l’analisi delle biopsie.

Esami istologici delle biopsie: Se vengono prelevati campioni di tessuto durante l’endoscopia o la chirurgia, le biopsie possono essere analizzate al microscopio per confermare la diagnosi di gastrite e identificare la causa sottostante.

Come si cura la gastrite nei cani?

Il trattamento della gastrite nei cani può variare in base al tipo di condizione e alla gravità del caso.

Gastrite acuta:

Il trattamento per la gastrite acuta nel cane si concentra sulla gestione dei sintomi, la guarigione della mucosa gastrica danneggiata e l’eliminazione della causa sottostante dell’infiammazione. 

• Digiuno: In caso di gastrite acuta, il veterinario potrebbe raccomandare di digiunare il cane per un breve periodo (solitamente da 12 a 24 ore) per dare il tempo allo stomaco di riposarsi e ridurre l’irritazione. Tuttavia, il digiuno deve essere eseguito sotto la supervisione del veterinario, soprattutto nei cuccioli o nei cani più anziani.
• Dieta a basso contenuto di grassi e facilmente digeribile: Dopo il periodo di digiuno, il cane può essere gradualmente alimentato con una dieta a basso contenuto di grassi e facilmente digeribile per evitare ulteriore stress allo stomaco. Il veterinario può suggerire di utilizzare diete terapeutiche specifiche per problemi gastrointestinali.
• Farmaci: Il veterinario può prescrivere farmaci per ridurre l’infiammazione, alleviare il dolore e trattare eventuali infezioni batteriche o parassitarie presenti. Questi farmaci possono includere antinfiammatori, antiacidi, protettori della mucosa gastrica e, in alcuni casi, antibiotici.
• Fluidoterapia: Nei casi di gastrite acuta grave che possono causare disidratazione, il cane può richiedere una fluidoterapia per ripristinare l’equilibrio dei liquidi e degli elettroliti.
• Terapie aggiuntive: Il veterinario potrebbe raccomandare l’uso di probiotici per ripristinare l’equilibrio della flora intestinale e supportare la salute gastrointestinale del cane.
• Eliminazione della causa sottostante: Se la gastrite acuta è causata da un’infezione, un’intossicazione o altre cause specifiche, il trattamento mirerà a eliminare quella causa sottostante.

Gastrite cronica:

Alcuni dei trattamenti comuni per la gastrite cronica nei cani includono:

• Dieta appropriata: Una dieta a basso contenuto di grassi e facilmente digeribile può aiutare a ridurre lo stress sullo stomaco e promuovere la guarigione della mucosa gastrica. Probabilmente dovrai optare per prodotti alimentari per disturbi gastrointestinali del cane che dovranno diventare parte della routine alimentare del tuo amico a vita. Oppure prova la nostra dieta casalinga per il cane con gastrite!
• Farmaci: Il veterinario può prescrivere farmaci come antinfiammatori, antiacidi, inibitori della pompa protonica o protettori della mucosa gastrica per ridurre l’infiammazione e l’irritazione dello stomaco.
• Antibiotici: Se la gastrite cronica è causata da infezioni batteriche o parassiti, il veterinario può prescrivere antibiotici o farmaci antiparassitari specifici.
• Supporto nutrizionale: In alcuni casi, può essere necessario fornire supporto nutrizionale supplementare al cane, come l’uso di vitamine, probiotici o integratori per migliorare la salute gastrointestinale.
• Trattamento delle cause sottostanti: Se la gastrite cronica è causata da una malattia sottostante, come una malattia renale o un’insufficienza pancreatica, il trattamento mirerà a gestire anche quella condizione.
• Gestione dello stress: Se lo stress è un fattore scatenante per la gastrite cronica del cane, il veterinario potrebbe suggerire modi per gestire e ridurre lo stress nell’ambiente del cane.

Si può prevenire la gastrite nei cani?

Sì, in molti casi è possibile prendere alcune misure preventive per aiutare a ridurre il rischio di sviluppare la gastrite nei cani. 

In realtà si tratta più di buon senso che di linee guida, e sono istruzioni molto semplici da seguire, anche se sappiamo tutti quanto sia difficile dire di no a un cane che ci chiede cibo quando mangiamo:

1. Dieta equilibrata: Assicurati che il tuo cane segua una dieta nutrizionalmente equilibrata e appropriata per la sua età, taglia e stato di salute. Evita di dare al tuo cane cibi umani piccanti, grassi e altri alimenti che potrebbero irritare lo stomaco.
2. Fornisci cibo in modo appropriato: Dividi il cibo del cane in più piccoli pasti durante la giornata, piuttosto che somministrare una grande quantità in una sola volta. Ciò può ridurre lo stress sullo stomaco e facilitare la digestione.
3. Evita cambiamenti improvvisi nella dieta: Se devi cambiare il cibo del tuo cane, fallo gradualmente per consentire all’apparato digerente di adattarsi alla nuova dieta.
4. Mantieni l’igiene: Assicurati che il tuo cane beva acqua fresca e pulita, e che il suo ambiente sia pulito e privo di materiali che potrebbero essere ingeriti accidentalmente.
5. Limita lo stress: Riduci il livello di stress del tuo cane e fornisci un ambiente tranquillo e rilassato. Lo stress può influire negativamente sulla salute gastrointestinale.
6. Evita l’esposizione a sostanze tossiche: Tieni il tuo cane lontano da sostanze tossiche o velenose, come piante tossiche, prodotti chimici domestici pericolosi o sostanze nocive presenti all’esterno.
7. Usa regolarmente gli antiparassitari: Mantieni il tuo cane libero da parassiti interni ed esterni, poiché le infestazioni parassitarie possono contribuire alla gastrite.
8. Monitora della salute: Fai visite regolari dal veterinario per controlli di salute periodici e assicurati di seguire il piano di vaccinazione raccomandato dal veterinario.
9. Evita l’eccesso di esercizio dopo i pasti: Aspetta almeno un’ora dopo i pasti prima di far fare al tuo cane esercizio vigoroso o attività fisica intensa.
10. Evita farmaci inappropriati: Non somministrare al tuo cane farmaci umani senza il consiglio del veterinario, poiché alcuni farmaci possono causare danni allo stomaco.

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