Pelo del cane che cambia colore? Scopri con noi perché succede

Il mantello di un cane è una delle sue caratteristiche più distintive e affascinanti. Può variare da un nero intenso a un bianco candido, passando per una vasta gamma di tonalità e sfumature.

Ma hai mai notato che il mantello del tuo cane può cambiare colore nel corso del tempo? Sei curioso di scoprire i motivi dietro questi cambiamenti? 

Ci sono vari fattori che possono influenzare il colore del mantello del cane, e i più comuni sono:

• Crescita e  sviluppo del cane
• Cambiamenti stagionali 
• Invecchiamento
• Fattori genetici 
• Carenze nutrizionali
• Salute generale 

Te li spiegheremo in dettaglio uno a uno, per aiutarti a capire perché il pelo del cane cambia colore e se c’è motivo di preoccuparsi.

Perché il pelo del cane cambia colore?

Come dicevamo, il colore del pelo del cane può cambiare per diversi motivi, tra cui:

Mantello in crescita

Durante la crescita del cane, il suo mantello può subire un cambio di colore. Questo fenomeno è più comune nei cuccioli, ma può verificarsi anche negli adulti. 

Ci sono diverse ragioni per questo cambiamento:

Mantello da cucciolo: I cuccioli spesso nascono con un mantello che può essere diverso rispetto al colore che avranno da adulti. 

Ad esempio, i cuccioli di molte razze possono nascere con un mantello più chiaro o senza il pigmento definitivo. 

Nel corso delle settimane o dei mesi successivi, il colore del mantello può svilupparsi e cambiare.

Il Dalmata, ad esempio, nasce completamente bianco, e le macchie compaiono solo qualche settimana dopo. 

Il cambio di colore del pelo del cucciolo di cane di questa razza da bianco a maculato è del tutto normale.

Ricrescita dopo la tosatura: Se il cane viene tosato o rasato, il nuovo pelo che cresce potrebbe avere un colore diverso rispetto al mantello precedente. 

Questo è particolarmente evidente in alcune razze, come il Poodle, in cui la ricrescita del pelo può essere di un colore diverso da quello originale.

Per questo motivo, molti cani che non hanno il pelo a crescita continua non dovrebbero mai essere tosati, nemmeno d’estate. Per alleggerire il manto basta lo stripping.

Cambiamenti stagionali

Alcuni cani possono subire cambiamenti stagionali nel colore del loro mantello. 

Questi cambiamenti sono solitamente più evidenti in razze con mantelli molto folti. 

Durante il cambio di stagione, il pelo può schiarirsi o scurirsi per adattarsi alle condizioni ambientali.

Alcune razze di cane, come il Golden Retriever o il Husky, possono subire cambiamenti stagionali nel colore del loro pelo. 

Ad esempio, durante l’inverno, il loro mantello può diventare più denso e di colore più scuro per fornire maggiore isolamento. Durante l’estate, il pelo può schiarirsi.

Invecchiamento

L’invecchiamento può causare cambiamenti nel colore del pelo del cane principalmente a causa di processi naturali che avvengono nel corpo e nelle cellule.

Uno dei principali fattori che contribuisce al cambio di colore durante l’invecchiamento è la diminuzione della produzione di melanina.

 La melanina è il pigmento responsabile del colore del pelo e della pelle. Con l’età, le cellule che producono melanina, chiamate melanociti, possono diminuire in numero o diventare meno attive.

Questo può portare a una ridotta quantità di melanina prodotta e distribuita nel mantello del cane.

La diminuzione della melanina può causare la comparsa di canizie o macchie grigie nel mantello del cane anziano. 

Questo è particolarmente evidente nelle zone del mantello in cui il processo di invecchiamento si manifesta per primo, come intorno al muso e alle zampe.

Poiché la melanina determina il colore del pelo, una sua riduzione può renderlo meno intenso, e il manto nero può diventare grigiastro, o il caramello color crema.

Altri fattori correlati all’invecchiamento, come cambiamenti nel metabolismo, la diminuzione della circolazione sanguigna o la ridotta nutrizione delle cellule del mantello, possono anche influenzare la produzione e la distribuzione della melanina. 

Ciò può portare a una varietà di sfumature o cambiamenti nel colore del pelo del cane anziano.

Fattori genetici

I geni sono responsabili del colore del mantello del cane. Alcuni geni possono influenzare la produzione di melanina, il pigmento che dà colore al pelo. 

Cambiamenti genetici o mutazioni possono causare alterazioni nel colore del pelo.

Alcuni esempi di problemi genetici che possono causare cambiamenti nel colore del pelo includono:

Leucodermia: La leucodermia è una condizione genetica in cui alcune parti del corpo del cane perdono la capacità di produrre melanina, mentre altre parti rimangono normali. 

Questo può causare macchie bianche o senza pigmento sul mantello, note come macchie da mantello bianco.

Problemi di pigmentazione: Alcuni problemi genetici possono influire sulla produzione o sulla distribuzione della melanina nel mantello del cane. 

Ciò può causare la comparsa di macchie o zone di colore diverso sul mantello.

Carenze nutrizionali

Una dieta carente o squilibrata può influire sulla salute del mantello del cane. 

L’alimentazione di un cane può influire sulla salute generale e sulla condizione del suo mantello, ma di solito non causa un cambiamento di colore drastico nel pelo. 

Il colore del mantello è principalmente determinato dalla genetica e dalla produzione di melanina, il pigmento responsabile del colore del pelo.

Tuttavia, una dieta equilibrata e adeguata può favorire una pelliccia sana e lucente.

Un’alimentazione povera o carente può causare problemi di salute che possono riflettersi anche sulla condizione del mantello, come secchezza, perdita di lucentezza o diradamento.

Il cattivo stato di salute del pelo potrebbe erroneamente dare l’impressione di un cambio di colore, generalmente di un ingiallimento nel manto bianco.

Inoltre, alcune sostanze presenti negli alimenti possono leggermente influenzare la tonalità o la luminosità del mantello, ma solo in modo sottile. 

Ad esempio, l’aggiunta di alimenti ricchi di beta-carotene, come le carote, può contribuire a un mantello più brillante o più dorato in alcuni cani.

Alcuni nutrienti essenziali per un mantello sano sono proteine, acidi grassi omega-3 e omega-6, vitamine e minerali. La mancanza di tali nutrienti può causare un mantello opaco, secchezza cutanea e cambiamenti nel colore.

Per questo motivo assicurati di fornire al tuo cane una dieta equilibrata e ricca di prodotti sani e freschi.

Epifora (lacrimazione rossa del cane)

La condizione dell‘epifora, nota anche come lacrimazione eccessiva o lacrimazione rossa del cane, si riferisce al fenomeno in cui il cane produce un’eccessiva quantità di lacrime che possono causare l’irrorazione del pelo intorno agli occhi. 

Tuttavia, l’epifora in sé non provoca un cambiamento di colore del mantello del cane, ma piuttosto lo sporca, creando macchie di colore visibili più comunemente intorno agli occhi, al naso, al muso e sulle punte delle zampe, ovvero tutti i punti che il cane lecca maggiormente.

Quando le lacrime in eccesso e la saliva  entrano in contatto con il pelo, possono accumularsi, umidificare il pelo e creare un ambiente favorevole alla crescita di batteri o lieviti. 

Ciò può portare a un’infiammazione e a un’eventuale infezione, che può causare un cambiamento di colore del mantello nella zona interessata. 

Ad esempio, il pelo può diventare marrone-rossiccio o scuro a causa dell’ossidazione delle lacrime e della proliferazione batterica.

Problemi di salute

In alcuni casi, un cambiamento di colore del mantello potrebbe essere causato da problemi di salute, come infezioni della pelle o disturbi ormonali. 

Ci sono diversi motivi di salute per cui un cane può cambiare colore del mantello. Di seguito sono riportati alcuni esempi comuni:

Malattie della pelle: Condizioni come dermatiti, infezioni fungine o batteriche, allergie o parassiti cutanei come pulci o acari possono influire sulla salute del mantello. 

Queste condizioni possono causare infiammazione, prurito, perdita di pelo e cambiamenti di colore. 

Ad esempio, un’irritazione costante può portare a un mantello opaco o scolorito.

Problemi endocrini: Gli squilibri ormonali, come l’ipotiroidismo o l’iperadrenocorticismo (Cushing), possono influire sulla produzione di melanina e causare cambiamenti nel colore del mantello. 

Ad esempio, l’ipotiroidismo può portare a una perdita di pigmentazione e a un mantello più chiaro.

Questo si verifica per via della mancanza di tiroxina, un ormone tiroideo, che può influire sul mantello del cane in diversi modi, compreso il cambio di colore. 

La tiroxina è fondamentale per regolare il metabolismo del corpo, incluso il corretto sviluppo e la pigmentazione del mantello.

Quando l’organismo non ne produce abbastanza, possono verificarsi questi cambiamenti nel mantello del tuo cane:

• Perdita di pigmentazione: Il mantello potrebbe diventare più chiaro o sbiadito. Ad esempio, le aree nere o scure del mantello possono diventare grigie o marroni più chiare.
• Comparsa di macchie bianche: L’ipotiroidismo può causare la comparsa di macchie bianche sul mantello, specialmente nelle razze che normalmente non hanno macchie bianche.

Altre condizioni mediche: Alcune malattie sistemiche o problemi di salute più gravi possono influire sul mantello del cane.

 Ad esempio, malattie renali, epatiche o autoimmuni possono causare cambiamenti nel colore del mantello come un sintomo secondario.

In conclusione…

Se il tuo cane non manifesta alcuno dei sintomi legati alle malattie di cui abbiamo parlato, e il suo stato di salute buono, probabilmente non c’è nulla di cui preoccuparsi.

E ovviamente se il cane è anziano, il fatto che barba e baffi si schiariscono è perfettamente normale, succede anche a noi umani!

Se noti un cambio significativo nel colore del mantello del tuo cane e hai dubbi sulle ragioni per cui succede, è sempre consigliabile consultare un veterinario. 

Un professionista sarà in grado di valutare attentamente la situazione, escludere eventuali problemi di salute e fornire le migliori raccomandazioni per aiutarti a prenderti cura del tuo cane nel modo migliore.

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