Quella fastidiosa lacrimazione rossa: l’Epifora nel cane

Contenuto scritto e revisionato da Silvia Capelli

Silvia Capelli

Silvia Capelli è la cofondatrice e redattrice capo di Khani.it, un portale interamente dedicato al mondo dei cani. Attraverso i suoi articoli, esplora una vasta gamma di argomenti legati alla salute e al benessere dei cani, trattando tematiche quali problematiche sanitarie, bisogni alimentari e metodologie di addestramento.

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Ultimo aggiornamento Ottobre 17, 2023

Spesso vediamo dei graziosi cagnolini bianchi, in particolare di razza Maltese, con delle brutte macchie rosso ruggine o marrone sotto gli occhi. Sembrano macchie di sporco, con il pelo del muso appiccicoso nell’area circostante.

Ma perché quel cane ha gli occhi rossi e lacrimanti, pur essendo sano e ben toelettato? Il fenomeno si chiama Epifora nel cane, e colpisce un buon numero di soggetti. Ma di cosa si tratta esattamente, ed è un evento normale o qualcosa che possiamo eliminare?

Cos’è l’Epifora nel cane?

Per Epifora nel cane si intende un fenomeno di eccessiva lacrimazione oculare che colpisce soggetti di varie razze. Il cane ha gli occhi rossi che lacrimano e sporcano il pelo.

Una normale secrezione lacrimale è necessaria per garantire al cane una corretta lubrificazione della membrana e del condotto oculare, ma in questo caso ci ritroviamo con un eccesso di liquido che compromette l’aspetto dell’area intorno agli occhi, dandole un’inusuale colorazione.

Ovviamente non stiamo parlando delle stesse lacrime che vedremmo in un neonato, e non vedremo quindi il cane piangere, ma si tratta piuttosto di una fuoriuscita anormale di liquido lacrimale.

E’ abbastanza frequente, e in generale non compromette la salute del cane. E’ piuttosto un problema estetico, che a volte può essere rilevante.

Come si manifesta la lacrimazione rossa del cane?

Questa condizione si manifesta con una lacrimazione rossa del cane eccessiva, che sfortunatamente aggredisce la colorazione del pelo nell’area circostante al bulbo oculare e al naso.

Si creano così delle antiestetiche lacrime rosse, generalmente di colore scuro, bruno o ruggine, che macchiano in modo quasi indelebile il pelo di Fido.

Quali sono le cause dell’Epifora?

A differenza delle lacrime degli umani, quelle di Fido non sono trasparenti. Nelle secrezioni è contenuto un enzima chiamato Porfina, una sostanza di scarto che contiene globuli rossi.

La Porfina viene generalmente eliminata tramite feci e urine, mentre quando questo non succede ci ritroviamo in presenza delle antiestetiche lacrime rosse del cane.

A volte la causa può essere un fungo chiamato Malassezia, già presente in quantità normale sul corpo dell’animale. La Malassezia è la probabile responsabile quando le macchie intorno agli occhi sono di colore marrone.

L’apparato gastro intestinale espelle molte tossine attraverso le mucose, le lacrime e la saliva.

Queste tossine contengono batteri, e questi possono trovare terreno fertile per riprodursi sul pelo umido, causando un’ossidazione dei dotti lacrimali e creando quelle spiacevoli macchie scure.

In realtà le cause possono essere di diversa natura, e a volte possono essere sintomo di un problema nella salute dell’animale.

Quali sono i fattori che possono provocare lacrimazione rossa nel cane?

Ci sono altri fattori che possono provocare una lacrimazione eccessiva nel cane, ad esempio:

Allergie o intolleranze alimentari
Alimentazione non bilanciata o non corretta
Infiammazione di varia natura a carico del sacco lacrimale
Cheratite
Prolasso della ghiandola lacrimale (anche definito Cherry eye, ovvero la fuoriuscita della terza palpebra)
Canale nasolacrimale ostruito
Possibile patologia ereditaria
Restringimento ed occlusione delle vie lacrimali
Entropion o ectropion (condizioni nelle quali le ciglia sfregano contro la cornea)
Congiuntivite
Sistema immunitario debole o compromesso

Oppure la lacrimazione eccessiva può essere semplicemente dovuta a traumi o presenza di corpi estranei nell’occhio.

Quali sono i sintomi che accompagnano le lacrime rosse del cane?

I sintomi principali sono quelli più comuni:

Pelo umido intorno agli occhi
Effetto ossidativo del pelo (il cambio di colore)
Formazione di grumi di pelo e lacrime secche

Tuttavia possono esserci altri sintomi, che possono indicare la presenza di varie malattie oculari:

Arrossamento dei bulbi o delle palpebre
Tendenza dei cane a grattarsi gli occhi
Presenza di ulcere
Blefarospasmo (contrazione involontaria della palpebra)
Aspetto malsano della cornea, che appare velata

Trovare la causa corretta della sovrabbondanza di lacrime nel cane può essere difficile. E’ quindi importante rivolgersi al proprio veterinario di fiducia appena si noti qualcosa di insolito.

Ci sono rimedi per l’Epifora nel cane?

L’Epifora, fortunatamente, è una patologia curabile.Ci sono rimedi efficaci per il trattamento di questa condizione.

Una volta verificata la causa si potrà somministrare la categoria di integratori indicata per il trattamento della lacrimazione.

Qual’è la cura per l’Epifora nel cane?

Più che di cura si parla di limitare il problema e migliorare la condizione dell’animale, utilizzando:

Compresse per l’epifora nel cane: nella maggior parte dei casi sarà sufficiente utilizzare degli integratori da banco in capsule a base di acidi grassi essenziali, alghe marine (in particolare la spirulina), vitamine e minerali quali cromo, selenio e ferro e betacarotene.

Lozioni topiche per la pulizia degli occhi: questi tipi di prodotti non solo limitano la formazione di batteri e l’eventuale prurito, ma favoriscono la ricrescita del pelo, che a volte appare sfoltito. Oltre alle lozioni per la pulizia delle lacrime rosse ci sono anche delle pratiche salviettine imbevute per la rimozione delle macchie sotto gli occhi.

Prodotti sbiancanti per il pelo, da utilizzare intorno agli occhi: possono essere detergenti o lozioni, l’importante è sceglierne uno non irritante per gli occhi del cane

Colliri specifici, utili in caso di lacrimazione eccessiva, secchezza o problemi oculari e allergie.

Se però dopo il primo periodo di trattamenti la situazione non migliorasse sarà il caso di rivolgersi al veterinario.

Meglio assicurarsi di non essere in presenza di altri problemi della congiuntiva e del bulbo oculare, oppure di allergie dovute a scorretta alimentazione.

Poiché l’occhio è un organo molto delicato e soggetto a varie patologie i consigli di un esperto di settore saranno necessari per diagnosticare i problemi e trovare la cura ideale per ogni singolo caso.

Quali sono le razze predisposte?

Le razze maggiormente predisposte sono:

I Maltesi in particolare sono molto colpiti da questa condizione, così come la maggior parte dei cani di piccola taglia con il manto bianco.

Questa patologia è contagiosa per l’uomo?

Ovviamente no, la lacrimazione rossa del cane non è contagiosa per l’uomo e non si trasmette ad altri animali.

L’Epifora può colpire anche i gatti?

Si, colpisce anche il gatto, in particolare gli animali dal manto bianco. Anche in questo caso si verificherà una lacrimazione eccessiva con lacrime rosse intorno agli occhi, con la stessa colorazione scura che troviamo nei cani.

E anche nel caso del gatto, cause, rimedi e prodotti sono gli stessi che valgono per i cani.

Qual’è il cibo consigliato in caso di Epifora?

Molti animali hanno trovato beneficio in una dieta a base3 di alimenti monoproteici, priva di mais o senza cereali e arricchita di olio di pesce (ottima fonte di omega3).

Anche il pollo può essere causa dell’aumento della lacrimazione, in quanto contiene antibiotici ritenuti spesso responsabili nell’insorgere di allergie alimentari nel cane.

E sarebbe meglio eliminare l’acqua di rubinetto in favore di quella in bottiglia, ed utilizzare esclusivamente ciotole in metallo (quelle in ceramica dopo un lungo utilizzo diventano porose e possono favorire l’accumulo di batteri).

Purtroppo determinare quali alimenti siano responsabili della comparsa di Epifora potrebbe essere molto difficile.

La mia raccomandazione ai proprietari è quella di rivolgersi ad un veterinario nutrizionista che saprà consigliare una corretta alimentazione caso per caso.

Nota dell’autore

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