Cane che non mangia: 11 cause possibili, sintomi e cosa fare

L’assenza di appetito nel cane può essere preoccupante per i proprietari, ma capire le cause sottostanti e agire tempestivamente è fondamentale per garantire la salute e il benessere del tuo amico a quattro zampe. 

In questo articolo ti insegneremo a riconoscere le cause dell’inappetenza e i sintomi per identificarle, i trattamenti maggiormente indicati ed alcuni trucchi efficaci per aiutare il tuo amico a ritrovare l’appetito.

Perché il cane non mangia?

I motivi più comuni dell’inappetenza del cane sono i seguenti:

• Problemi dentali
• Malattie e disturbi fisici
• Stress e cambiamenti nell’ambiente
• Dieta inadeguata
• Anomalia del comportamento alimentare/cattive abitudini
• Farmaci o trattamenti medici
• Età avanzata
• Intossicazione alimentare/avvelenamento
• Somministrazione del vaccino
• Ostruzione intestinale
• Disfunzione cognitiva

Esaminiamo ora ogni singolo caso in dettaglio:

Problemi dentali

I problemi dentali, come la carie, la malattia gengivale o il dolore ai denti, possono causare disagio al cane durante la masticazione e portare a un rifiuto del cibo. 

È importante prestare attenzione alla salute dentale del cane e adottare misure preventive per mantenere la sua bocca sana.

Sintomi o Segnali:

• Difficoltà o dolore durante la masticazione
• Puzzo dell’alito
• Gonfiore o sanguinamento delle gengive
• Perdita di peso
• Il cane tende a isolarsi o a nascondersi, spesso al buio
• Apatia
• Abbattimento generale
• Movimenti anomali della bocca

Trattamenti:

1. Visita regolare dal veterinario per controlli dentali e pulizie (detartrasi)
2. Alimentazione con cibo secco o cibi appositamente formulati per promuovere la salute dentale
3. Trattamento dentale professionale per risolvere eventuali problemi dentali
4. Pulizia dentale quotidiana (leggi qui per sapere come farla e quali prodotti usare)

Malattie e disturbi fisici

L’inappetenza nel cane può essere il risultato di una vasta gamma di malattie e disturbi fisici che influenzano il suo benessere generale. 

Questi problemi di salute possono variare da infezioni batteriche o virali a condizioni passeggere come i disturbi gastrointestinali.

Quando il cane mostra un rifiuto del cibo insieme a sintomi come vomito frequente, diarrea o letargia, potrebbe essere un segno di un problema sottostante che richiede attenzione veterinaria.

Sintomi o Segnali:

• Vomito frequente
• Diarrea
• Letargia
• Dolore durante la masticazione o movimento
• Cambiamenti nel colore e nella consistenza delle feci
• Presenza di vermi nelle feci
• Presenza di sangue nelle feci

Trattamenti:

1. Consultare immediatamente il veterinario per una valutazione completa della salute.
2. Il trattamento dipende dalla causa sottostante e potrebbe includere terapie mediche, interventi chirurgici o gestione dei sintomi per garantire una pronta guarigione e il benessere del tuo fedele compagno.

Stress e cambiamenti nell’ambiente

L’inappetenza nel cane può essere scatenata da eventi stressanti o cambiamenti nell’ambiente circostante. 

Tra le cause principali ci sono il trasloco, la nascita di un bambino, l’adozione di un animale domestico, la separazione dai cuccioli o la morte di un familiare.

L’inappetenza si presenta spesso anche quando un cane è appena stato adottato e si trova in un ambiente non familiare.

Questi fattori possono causare ansia nel cane, manifestandosi attraverso comportamenti diversi e una riduzione dell’appetito. 

È importante gestire lo stress del cane con pazienza e comfort, offrendo un ambiente stabile e rassicurazioni per aiutarlo a sentirsi sicuro e tranquillo.

Sintomi o Segnali:

• Cambiamenti nel comportamento come irritabilità o apatia
• Isolamento o ritiro
• Iperattività eccessiva
• Segni di ansia come tremori eccessivi

Trattamenti:

1. Introduzione graduale di nuovi stimoli nell’ambiente per abituare il cane ai cambiamenti
2. Offerta di comfort e rassicurazioni al cane attraverso coccole e attenzione
3. Adozione di una routine stabile e prevedibile per garantire un senso di sicurezza al cane

Dieta inadeguata

Una dieta monotona o carente di nutrienti può influenzare negativamente l’appetito del cane e il suo benessere generale. 

Il cane potrebbe rifiutare il cibo o mostrare segni di inappetenza, portando a problemi di salute come perdita di peso e carenze nutrizionali. 

È fondamentale fornire al cane un’alimentazione equilibrata e adatta alle sue esigenze specifiche per garantire un’ottima salute e benessere.

Sintomi o Segnali:

• Rifiuto del cibo o mangiare con poco interesse
• Perdita di peso
• Aumento della sete
• Scarso interesse per le attività quotidiane

Trattamenti:

1. Consultazione con un veterinario per valutare la dieta del cane e apportare eventuali modifiche
2. Introduzione graduale di nuovi alimenti per stimolare l’appetito del cane
3. Aggiunta di integratori alimentari per compensare eventuali carenze nutrizionali, previo consulto con il veterinario

Anomalia del comportamento alimentare

Alcuni cani possono sviluppare abitudini alimentari particolari o selettive, influenzando negativamente il loro appetito e la loro alimentazione complessiva. 

In parole semplici, il cane che viene alimentato anche saltuariamente con cibo umano potrebbe rifiutare gli alimenti per cani.

Questo comportamento può essere causato non solo da un capriccio dell’animale, ma anche da vari fattori, tra cui esperienze passate, stress o predisposizione genetica. 

È importante monitorare attentamente il comportamento alimentare del cane e adottare misure per incoraggiare una dieta equilibrata.

Sintomi o Segnali

• Selettività alimentare o rifiuto di cibi specifici
• Eccessiva attenzione al cibo o comportamenti ritualistici durante i pasti
• Scarso interesse per il cibo

Trattamenti

1. Modificazione graduale delle abitudini alimentari del cane attraverso l’addestramento positivo
2. Offerta di ricompense o incoraggiamenti durante i pasti per aumentare l’appetito del cane
3. Variazione della dieta per introdurre nuovi alimenti e stimolare l’interesse del cane per il cibo

Farmaci o trattamenti medici

Alcuni farmaci o trattamenti medici possono influenzare l’appetito del cane come effetto collaterale. 

È importante monitorare attentamente il cane durante il trattamento e consultare il veterinario se si verificano cambiamenti nell’appetito.

Questo può includere sintomi come riduzione dell’appetito, nausea e cambiamenti nel comportamento.

Tra i medicinali che provocano inappetenza nel cane ci sono:

1. Antibiotici: Alcuni antibiotici possono causare disturbi gastrointestinali nel cane, come nausea e dispepsia, che possono portare a una ridotta voglia di mangiare.
2. Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): Alcuni FANS utilizzati per il trattamento del dolore e dell’infiammazione possono causare irritazione gastrica e ulcere, che possono influenzare l’appetito del cane.
3. Chemioterapici: Alcuni farmaci chemioterapici utilizzati nel trattamento del cancro possono causare nausea e vomito nel cane, riducendo così la sua voglia di mangiare.
4. Farmaci per il controllo dei parassiti: Alcuni farmaci utilizzati per il controllo dei parassiti interni ed esterni possono avere effetti collaterali gastrointestinali che possono influenzare l’appetito del cane.
5. Farmaci per il trattamento delle malattie croniche: Alcuni farmaci utilizzati nel trattamento di malattie croniche come il diabete o l’insufficienza renale possono influenzare l’appetito del cane.

Sintomi o Segnali

• Riduzione dell’appetito
• Nausea
• Cambiamenti nel comportamento
• Letargia
• Cambiamenti nel colore e nella consistenza delle feci

Trattamenti:

1. Consultare il veterinario per valutare l’opportunità di modificare la terapia farmacologica o l’aggiunta di integratori per stimolare l’appetito
2. Cambio della dieta o aggiunta di alimenti più gustosi al pasto abituale o in sostituzione dello stesso

Età avanzata

I cani anziani possono manifestare un ridotto appetito a causa di cambiamenti metabolici o problemi di salute correlati all’età. 

In questi casi, è importante adattare la dieta e la routine del cane alle sue esigenze specifiche per garantire un’ottima salute e benessere.

Sintomi o Segnali:

• Riduzione dell’attività fisica
• Perdita di massa muscolare
• Deterioramento delle capacità cognitive

Trattamenti:

1. Cambiare la dieta sostituendola con una indicata per il cane anziano e modificare la routine del cane alle esigenze dell’età avanzata, fornendo cibo facilmente digeribile e integratori per la salute articolare e cognitiva
2. Riduzione delle porzioni alimentari (il cane anziano di 7-8 anni necessita del 20% circa di calorie in meno rispetto a quello adulto)

Intossicazione alimentare/ sostanze tossiche

L’intossicazione alimentare nel cane può verificarsi quando ingerisce cibo contaminato o sostanze tossiche. 

Questo può causare una varietà di sintomi gastrointestinali e può portare a una grave compromissione della salute. 

È importante agire rapidamente in caso di sospetta intossicazione alimentare per minimizzare il danno e garantire un recupero completo.

Sintomi o Segnali:

• Vomito
• Diarrea
• Letargia
• Dolore addominale

In caso di avvelenamento:

• Problemi neurologici
• Respiro affannoso
• Sete eccessiva

Trattamenti:

1. Consultare immediatamente il veterinario per identificare e trattare l’intossicazione
2. Potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero per la somministrazione di fluidi e terapie di supporto
3. Rimozione delle sostanze tossiche dall’organismo del cane

Somministrazione del vaccino

In alcuni casi, la somministrazione di un vaccino può causare una temporanea perdita di appetito nel cane. 

Questa risposta è considerata normale e di solito scompare entro poche ore o giorni. Tuttavia, è importante monitorare attentamente il cane e consultare il veterinario se l’inappetenza persiste per un periodo prolungato.

Sintomi o Segnali:

• Perdita di appetito
• Letargia
• Possibile dolore o gonfiore al sito di iniezione

Trattamenti:

1. Monitorare attentamente il cane per eventuali cambiamenti nell’appetito e nel comportamento
2. Assicurarsi che il cane abbia accesso a una quantità adeguata di acqua per evitare disidratazione
3. Consultare il veterinario se l’inappetenza persiste per un periodo prolungato

Ostruzione intestinale

L’ostruzione intestinale nel cane può essere causata dall’ingestione di corpi estranei o dall’accumulo di materiale indigeribile nell’intestino. 

Questa condizione è estremamente pericolosa e richiede un intervento veterinario immediato per prevenire danni permanenti all’intestino e gravi complicazioni.

Sintomi o Segnali:

• Vomito persistente
• Diarrea
• Dolore addominale
• Distensione addominale
• Difficoltà o impossibilità della defecazione

Trattamenti:

1. Consultare immediatamente il veterinario per una valutazione completa
2. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’ostruzione
3. Terapia di supporto per stabilizzare il cane e prevenire complicazioni

Disfunzione cognitiva

La disfunzione cognitiva, o demenza senile, può verificarsi negli anziani cani come risultato del processo di invecchiamento. 

Questa condizione può influenzare diversi aspetti della vita quotidiana del cane, incluso l’appetito. 

È importante riconoscere i segni precoci di disfunzione cognitiva e adottare misure per gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita del cane anziano.

Sintomi o Segnali:

• Confusione o disorientamento
• Cambiamenti nel comportamento come irritabilità o ansia
• Perdita di interesse per le attività quotidiane
• Alterazioni del ciclo sonno-veglia

Trattamenti:

1. Consultare il veterinario per una valutazione e una diagnosi accurata
2. Alimentazione con una dieta ricca di antiossidanti e acidi grassi omega-3 per sostenere la funzione cerebrale
3. Fornire stimolazione mentale e fisica attraverso giochi e attività interattive

Cosa fare se il cane non mangia

Se il cane continua a rifiutare il cibo per più di 24 ore o mostra altri sintomi preoccupanti, è fondamentale consultare il veterinario per una valutazione completa della salute.

Una volta identificata la causa dell’inappetenza, il veterinario potrà consigliare il trattamento appropriato, che potrebbe includere terapie mediche, cambiamenti nella dieta o gestione dello stress.

In alcuni casi, il veterinario potrebbe consigliare l’alimentazione forzata tramite sondino o alimenti liquidi, per garantire che il cane riceva i nutrienti necessari durante il periodo di inappetenza.

Se il cane ha avuto un digiuno prolungato, potrebbe essere necessario reintrodurre il cibo gradualmente con una dieta leggera e facilmente digeribile, come pollo bollito e riso.

Quanto può stare un cane senza mangiare?

Un cane sano può sopravvivere senza cibo per diversi giorni, ma il tempo esatto dipende dalla salute generale e dalle riserve di grasso corporeo del cane. 

Tuttavia, è importante intervenire tempestivamente se il cane rifiuta il cibo per più di 24 ore.

Se il cane rifiuta il cibo per più di 24 ore, mostra segni di disagio o altri sintomi preoccupanti, è consigliabile consultare immediatamente il veterinario.

Trucchi per convincere il cane inappetente a mangiare

Se il tuo cane rifiuta il cibo e non sai come farlo mangiare, prova con questi semplici trucchi:

1. Aggiungi un po’ di brodo di pollo non salato al cibo del cane per renderlo più appetitoso e invitante.
2. Metti nei croccantini un cucchiaio di formaggio in crema poco salto e senza ingredienti aggiunti, oppure un cucchiaio di fiocchi di latte magri.
3. Prova a cambiare il tipo o il sapore del cibo per vedere se il cane mostra maggiore interesse per un’altra opzione.
4. Prepara un mix alimentare composto da 50% di pollo bollito, 30% di riso bollito e 20% di piselli bolliti (o altra verdura consentita).
5. Mangiare insieme al cane può incoraggiarlo a mangiare, quindi prova a sederti accanto a lui durante i pasti.
6. Utilizza giocattoli dispensatori di cibo o puzzle alimentari per rendere l’esperienza del pasto più divertente e coinvolgente per il cane.

In conclusione…

L’inappetenza nel cane può essere causata da una varietà di fattori, ed è importante identificare la causa sottostante e agire tempestivamente per garantire il benessere del tuo animale domestico. 

Consultare il veterinario è fondamentale per una valutazione accurata e per ricevere consigli specifici sulla gestione dell’inappetenza del tuo cane.

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