Sperone del cane: guida completa su cura, taglio e rimozione

Quando si parla di cani, ci si imbatte spesso in una vasta gamma di caratteristiche e peculiarità. Tra queste, uno degli aspetti meno conosciuti ma altrettanto interessanti è lo sperone del cane. 

Questa struttura, presente in molte razze canine, rappresenta un aspetto intrigante della biologia canina. 

Nel nostro articolo odierno, esploreremo in dettaglio lo sperone del cane: cos’è, quale scopo ha nella vita del nostro fedele amico a quattro zampe, e come gestirlo in modo sano e responsabile. 

Cos’è lo sperone del cane?

Lo sperone del cane, noto anche come “dito del lupo” o “quinto dito,” è una struttura rudimentale presente nella parte interna della zampa posteriore del cane. 

Si trova nella parte interna della zampa posteriore, appena sopra il polso dell’arto. Per essere più precisi, è situato nella parte superiore della zampa, poco sotto il ginocchio e sopra il piede del cane. 

Puoi pensarlo come una piccola protuberanza ossea o cartilaginea che sporge leggermente dalla parte interna della zampa posteriore. 

E’ composto principalmente da tessuto osseo e cartilagineo, ed è ancorato alla zampa tramite legamenti

Lo sperone del cane non tocca il suolo e non è utilizzato per sostenere il peso del cane durante la camminata o la corsa, a differenza delle dita principali della zampa.

A cosa servono gli speroni del cane?

Mentre in passato i predecessori dei cani, come i lupi, potevano aver fatto un uso più attivo degli speroni, nel corso dell’evoluzione, molte razze canine hanno sviluppato zampe più snelle e piedi più adatti alla corsa e alla caccia, riducendo così l’utilità dello sperone. 

Di conseguenza, lo sperone del cane è ora considerato un organo vestigiale, cioè una caratteristica anatomica che ha perso gran parte della sua funzionalità originaria.

Alcune razze di cani hanno ancora speroni ben sviluppati, mentre in altre sono praticamente scomparsi a causa della selezione naturale o dell’allevamento selettivo.

Ecco alcune delle funzioni ipotetiche che lo sperone del cane potrebbe aver avuto in passato:

1. Presa migliore: Gli speroni potrebbero essere stati utili per afferrare e tenere la preda, specialmente nelle situazioni di caccia.
2. Aggancio su terreni accidentati: In ambienti naturali, gli speroni avrebbero potuto essere utilizzati per aiutare il cane a navigare su terreni accidentati o rocciosi.
3. Equilibrio: Alcuni esperti suggeriscono che gli speroni potrebbero aver contribuito all’equilibrio del cane mentre correva o si arrampicava.

A quali problemi può andare incontro lo sperone dei cani?

Gli speroni dei cani, essendo una struttura rudimentale e non funzionale nella maggior parte delle razze, sono generalmente meno soggetti a malattie o lesioni rispetto ad altre parti del corpo dei nostri amati pelosi. 

Tuttavia, ci sono alcune condizioni o problemi che possono interessare gli speroni, anche se sono relativamente rari. Ecco alcune di queste condizioni:

1. Infezioni: Le infezioni intorno agli speroni possono verificarsi se la zona viene ferita o graffiata. Queste infezioni possono causare gonfiore, arrossamento e dolore. Il trattamento prevede solitamente la pulizia della zona e la somministrazione di antibiotici prescritti dal veterinario. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere temporaneamente lo sperone per garantire una guarigione completa.
2. Cisti o tumori: Anche se rari, cisti o tumori possono svilupparsi intorno agli speroni. Il trattamento dipende dalla natura esatta del tumore. Potrebbe essere necessaria un’asportazione chirurgica, seguita da un esame istologico per determinare se il tumore è benigno o maligno.
3. Fratture o lussazioni: Una frattura o una lussazione dello sperone possono causare dolore acuto. Il trattamento comporta spesso una radiografia per valutare il danno e la possibilità di riposizionare chirurgicamente l’osso o lo sperone danneggiato. Successivamente, potrebbe essere necessario immobilizzare la zona per promuovere la guarigione.
4. Unghie incarnite: Le unghie degli speroni possono crescere in modo anomalo e diventare incarnite nella pelle circostante, causando dolore e potenzialmente infezioni. Il trattamento prevede la rimozione o il taglio delle unghie incarnite. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere lo sperone se si tratta di un problema ricorrente.
5. Infiammazioni croniche: Le infiammazioni croniche degli speroni possono causare dolore costante al cane. Il trattamento può includere terapia antinfiammatoria prescritta dal veterinario e la valutazione della necessità di rimuovere lo sperone se l’infiammazione persiste.
6. Mancanza di crescita corretta: Alcuni cani possono nascere con speroni deformi o sottosviluppati. In casi estremi, potrebbe essere necessaria l’asportazione chirurgica dello sperone se causa problemi di crescita o dolore al cane.
7. Sperone girato:  Questa condizione si verifica quando lo sperone è cresciuto in una posizione anormale, ed è nota come “sperone girato” o “sperone inguaiato”. In genere, gli speroni dovrebbero crescere dritti e paralleli alla zampa del cane, ma in alcuni casi possono curvarsi verso l’interno o verso l’esterno. Se questo è il caso, la prima cosa da fare è consultare un veterinario. Il veterinario esaminerà lo sperone e valuterà se è necessario intervenire chirurgicamente o trattare il problema in altro modo. Questo intervento è noto come “resezione dello sperone.”

E se il cane lecca o morde lo sperone in modo compulsivo?

Il comportamento del cane di leccare o mordere lo sperone può avere diverse motivazioni, alcune dovute a traumi fisici ed altre a motivazioni psicologiche. 

Ecco alcune delle ragioni più comuni per cui un cane potrebbe leccare o mordere lo sperone:

• Fastidio o dolore: Se lo sperone del cane è ferito, infiammato o presenta problemi come un’unghia incarnita, il cane potrebbe leccarlo o morderlo per alleviare il disagio o il dolore. Questo comportamento può essere un segno che il cane sta cercando di curare o lenire la zona problematica.
• Prurito: La zona intorno agli speroni potrebbe prudere a causa di irritazioni cutanee o allergie. Il cane potrebbe leccare o mordere lo sperone per cercare di alleviare il prurito.
• Comportamento compulsivo: In alcuni casi, i cani possono sviluppare comportamenti compulsivi, come il leccare e il mordere di parti del corpo, compresi gli speroni. Questo comportamento può essere causato da stress, noia o ansia.
• Abitudine: Alcuni cani possono sviluppare l’abitudine di leccare o mordere lo sperone senza una causa specifica. Potrebbe essere diventato un comportamento ricorrente che il cane esegue per motivi sconosciuti.
• Curiosità o gioco: Alcuni cuccioli possono sperimentare il leccare e il mordere degli speroni come parte della loro esplorazione del corpo e del mondo circostante. Questo comportamento potrebbe non essere legato a problemi specifici.

Se noti che il tuo cane lecca o morde frequentemente lo sperone o mostra segni di disagio o irritazione nella zona, è importante consultare un veterinario. Il veterinario può esaminare il cane per identificare eventuali problemi sottostanti e raccomandare un trattamento appropriato per alleviare il disagio del tuo animale domestico.

E’ meglio asportare gli speroni dei cani?

No, gli speroni dei cani non vanno asportati, a meno che non ci siano ragioni imprescindibili per farlo.

In alcuni paesi Europei, ad esempio la Germania, il taglio degli speroni è addirittura vietato, a meno che non sia conseguente ad un incidente o necessario per la salute del cane.

E questo dovrebbe già essere un segno d’allarme e farci riflettere bene prima di prendere questa decisione.

In alcuni casi sono gli allevatori a rimuovere gli speroni dei cuccioli nei primi giorni di vita, ma in caso di incidenti o malattia si può fare a qualunque età.

La procedura dovrebbe essere eseguita da un veterinario professionista e solo se è medicalmente necessaria per il benessere del cane, ad esempio motivi medici o problemi o di comportamento come il mordere o il leccare eccessivo. 

Solo se il cane si spezza gli speroni di frequente, se crescono incarniti o se creano difficoltà nei movimenti potrebbe essere meglio rimuoverli completamente.

Tuttavia, è importante che la rimozione degli speroni venga effettuata solo se strettamente necessaria, in quanto si tratta pur sempre di una mutilazione. 

Se non vi sono condizioni mediche e gli speroni non disturbano il cane meglio lasciarli dove sono.

Inoltre, la procedura deve essere eseguita nel rispetto delle leggi e delle normative veterinarie italiane, che stabiliscono quali siano le condizioni e le pratiche chirurgiche accettabili per il benessere degli animali.

È importante sottolineare che le leggi e le normative possono variare anche all’interno di ciascun paese, e potrebbero esserci ulteriori restrizioni o specifiche regionali. 

Prima di procedere con la rimozione degli speroni del tuo cane, è fondamentale consultare un veterinario locale e verificare le leggi e i regolamenti applicabili nel tuo paese o nella tua regione.

Quanto costa togliere gli speroni al cane?

La rimozione degli speroni può avere un costa variabile in base alla zona geografica, alla taglia del cane, alla struttura veterinaria e al tipo di anestesia e farmaci utilizzati.

Come esempio alleghiamo il link al Tariffario Veterinario del Canile di Brescia, dove l’asportazione degli speroni del cane adulto ha un prezzo di circa Euro 99, mentre quella del cucciolo circa Euro 40. 

Ma il costo può salire anche a Euro 150 in una clinica veterinaria non comunale

Posso tagliare gli speroni al cane?

Tagliare, o meglio, accorciare gli speroni al cane è possibile, ma se non si ha esperienza può essere potenzialmente pericoloso. 

Ecco alcune importanti ragioni per cui non dovresti tentare questa procedura per conto tuo se non sei sicuro:

• Tagliare lo sperone senza esperienza, o senza la strumentazione adeguata, può causare non solo dolore in caso di incidenti, ma anche uno stress significativo per il tuo cane, e di conseguenza comportare rischi per la sua salute e il suo benessere.
• Il taglio degli speroni può causare ferite aperte che aumentano il rischio di infezione. Senza la sterilizzazione adeguata degli strumenti e delle ferite, potresti mettere il tuo cane a rischio di infezioni gravi.
• Tagliare uno sperone senza esperienza medica può portare a sanguinamento e emorragie. La mancanza di controllo del sanguinamento può rendere difficile fermare la perdita di sangue.
• Tagliare in modo inappropriato lo sperone potrebbe provocare lesioni alle strutture circostanti, come vasi sanguigni o nervi.

Se decidi comunque di farlo, assicurati di utilizzare solo una tronchesina apposita per le unghie del cane, e dai molta attenzione a non avvicinarti al nervo.

Puoi utilizzare una torcia per cercare di capire dove finisce l’unghia e dove inizia la polpa, e fare un segno con un pennarello.

Assicurati anche di avere a disposizione un barattolo di polvere emostatica in caso di eventuali ferite.

Se vuoi saperne di più sul taglio delle unghie puoi leggere la nostra guida: Come tagliare le unghie al cane passo a passo e in modo sicuro.

Ma come premesso, i cani che si lasciano tagliare le unghie restando fermi e tranquilli sono davvero pochi. 

Se il tuo è uno di quelli che non lo fa o è nervoso in generale meglio rivolgersi al veterinario anche per una semplice spuntatina.

Lo sperone del cane ricresce?

Se lo sperone viene semplicemente accorciato ovviamente ricrescerà come succede con le unghie del cane.

Se invece viene rimosso chirurgicamente da un veterinario, di solito non ricresce. La rimozione degli speroni comporta infatti l’asportazione della struttura ossea o cartilaginea e del tessuto circostante, impedendo la loro ricrescita.

Tuttavia, in alcuni casi rari, potrebbe verificarsi una ricrescita parziale dello sperone se non è stato rimosso completamente durante l’intervento chirurgico. 

eseguita in modo sicuro ed efficace. 

Per queste ragioni, è fondamentale affidare la rimozione degli speroni del cane a un veterinario professionista che possiede le competenze, l’esperienza e le strumentazioni necessarie per eseguire l’intervento in modo sicuro e indolore per il tuo animale domestico. 

E se il cane ha due speroni?

La presenza di due speroni in un cane, anziché uno, è un’occasione abbastanza rara ma possibile. 

La maggior parte dei cani ha uno sperone su ciascuna zampa anteriore e, talvolta, uno sperone su ciascuna zampa posteriore. 

Tuttavia, la biologia e l’anatomia dei cani possono variare considerevolmente da razza a razza e da individuo a individuo.

In alcuni casi, è possibile che un cane abbia due speroni su una zampa anziché uno solo, o che possa avere speroni extra in una posizione diversa rispetto a quelli solitamente previsti. 

Questa variazione è solitamente causata da fattori genetici o da anomalie nello sviluppo embrionale.

Se il tuo cane ha due speroni su una zampa o speroni extra, non è necessariamente motivo di preoccupazione a meno che non causino problemi di salute o disagio al tuo animale domestico.

Tuttavia, è una buona idea discutere la situazione con il tuo veterinario durante le visite di controllo regolari per garantire che il tuo cane sia in buona salute e che non ci siano complicazioni legate agli speroni aggiuntivi.

Quali razze di cani hanno lo sperone?

Lo sperone del cane può essere presente in varie razze, ma la sua presenza, dimensione e sviluppo possono variare notevolmente da una razza all’altra. 

Alcune razze di cani possono avere speroni ben sviluppati (in generale si tratta di cani di taglia grande), mentre in altre possono essere molto piccoli o addirittura assenti. 

Ecco alcune razze di cani che possono avere lo sperone:

• Pastore Tedesco
• Pastore Australiano
• Pastore Belga
• Levriero afgano
• Dobermann
• Rottweiler
• Bracco Italiano
• San Bernardo
• Beauceron
• Boxer
• Cocker Spaniel
• Alano
• Bovaro del Bernese
• Kangal
• Briard
• Gos d’Atura Català

È importante notare che la presenza degli speroni può variare all’interno delle razze e non è un criterio principale per la classificazione di un esemplare. 

Inoltre, molti cani hanno speroni così piccoli da non essere visibili a occhio nudo. La presenza o l’assenza degli speroni non influisce sulla salute o sul comportamento generale del cane.

In conclusione…

Lo sperone del cane è un residuo evolutivo che può variare notevolmente da cane a cane e da razza a razza, e non sempre è presente, o non sempre lo è all’interno di una razza.

Mentre in passato potrebbe aver avuto scopi funzionali, nella maggior parte delle razze domestiche moderne lo sperone non ha una funzione chiara.

La questione della rimozione degli speroni rimane un argomento di discussione tra proprietari di cani e veterinari. 

La decisione di rimuovere gli speroni dovrebbe essere basata sulla salute e sul benessere individuali del cane, tenendo conto dei problemi medici o comportamentali associati agli speroni.

In ogni caso, è fondamentale affidarsi a un veterinario professionista per valutare la necessità della rimozione degli speroni e per eseguire la procedura in modo sicuro ed efficace. 

Inoltre, il benessere generale del cane dovrebbe essere sempre la priorità principale, indipendentemente dalla presenza o dalla rimozione degli speroni.

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