Colpo di calore nel cane: una vera emergenza medica
Contenuto scritto e revisionato da Silvia Capelli
Silvia Capelli
Silvia Capelli è la cofondatrice e redattrice capo di Khani.it, un portale interamente dedicato al mondo dei cani. Attraverso i suoi articoli, esplora una vasta gamma di argomenti legati alla salute e al benessere dei cani, trattando tematiche quali problematiche sanitarie, bisogni alimentari e metodologie di addestramento.
Il colpo di calore nel cane non è un evento così raro da non destare preoccupazioni: sfortunatamente i cambiamenti climatici hanno fatto sì che ci si trovi ad affrontare periodi abbastanza lunghi a temperature superiori ai 35°.
Inoltre oggi i cani viaggiano regolarmente con noi, e dimenticarseli in auto più a lungo del dovuto è questione di un attimo. Non parliamo poi dei mezzi pubblici, che spesso sono in ritardo, lasciandoci ore ed ore sotto il sole con Fido nel trasportino.
Per questo motivo è giusto essere informati e sapere come prevenire il colpo di calore e come intervenire in caso di bisogno. Continua a leggere per scoprire come riconoscerlo, e quali prodotti possono aiutarti ad evitarlo.
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Cos’è il colpo di calore?
Il colpo di calore nel cane è una condizione potenzialmente letale caratterizzata da un aumento della temperatura corporea superiore ai 41°C. Il colpo di calore si verifica generalmente durante l’estate, quando sono presenti afa e temperature torride.
La progressione può essere molto rapida, rendendo impossibile qualunque intervento. Avviene quando l’organismo non è in grado di regolare la temperatura corporea e le cellule vanno incontro ad un danno che può sfociare nella necrosi dei tessuti.
Questi danni, che possono essere molto gravi, coinvolgono il sistema nervoso centrale, apparato respiratorio, cardiocircolatorio, renale e anche gli organi.
Quali sono le cause del colpo di calore nel cane?
Le cause possono essere molteplici, e alcuni fattori possono essere causa di predisposizione:
- aerazione insufficiente
- temperature molto elevate
- stato di salute del cane (i cani cardiopatici sono più predisposti dei cani sani)
- razza del cane (i cani brachicefali sono particolarmente soggetti)
- età dell’animale
- assenza di acqua
- sovrappeso
- utilizzo di medicinali
- ipertiroidismo
Quali sono i sintomi del colpo di calore?
I sintomi più comuni sono facilmente riconoscibili:
- respirazione affannosa, con conseguente aumento della frequenza respiratoria
- debolezza generale
- letargia
- arrossamento di gengive e congiuntive degli occhi
- urina di colore scuro o anomalo
- salivazione incontrollata
- vomito
- diarrea, spesso con presenza di sangue nelle feci
- confusione e disorientamento;
- scarsa coordinazione;
- tremori muscolari incontrollati
- spasmi
- convulsioni
- collasso
- coma
- morte
I sintomi si verificano più o meno in questo ordine, poiché il colpo di calore nel cane è una condizione progressiva che si acutizza velocemente. E’ quindi molto importante intervenire prontamente per evitare conseguenze che possono essere fatali agli animali.
Come si manifesta il colpo di calore nel cane?
Il cane inizia ad apparire visibilmente a disagio, boccheggia e respira in modo incontrollato. La bocca appare secca e le mucose chiaramente disidratate:puoi fare un test sollevando il labbro del cane e premendo sulla gengiva.
Quando, schiacciando per qualche secondo con il dito la gengiva o la mucosa della bocca del cane, non vedi alcuna differenza di colore, allora sei in una situazione a rischio.
La difficoltà respiratoria continua ad aumentare e il cane appare confuso e disorientato. Possono esserci episodi di vomito o diarrea, anche con emissione di sangue. L’animale appare letargico, non si muove, e possono verificarsi convulsioni e spasmi.
Senza un intervento immediato da parte del proprietario e del veterinario l’animale può perdere la vita in meno di un’ora.
In quanto tempo si manifesta il colpo di calore?
L’insorgenza ha tempi variabili, dipende da condizioni quali luogo, temperatura e condizione dell’animale.
Un cane lasciato in auto al caldo, se la temperatura esterna eccede i 30° potrebbe avere non più di 30 minuti a disposizione. Un cane anziano o brachicefalo anche meno.
Cosa fare in caso di colpo di calore?
Quando il cane inizia a manifestare sintomi di ipertermia il rischio di morte è reale: bisogna quindi intervenire prontamente e poi portare immediatamente l’animale dal veterinario.
- Chiedi a qualcuno di raffreddare la macchina e chiamare il veterinario, mentre inizi la procedura di pronto soccorso.
- Cerca di raffreddare il cane avvicinandolo a una bocchetta di aria condizionata, ma che il getto non gli arrivi addosso direttamente
- Raffreddalo con un pacchetto di ghiaccio istantaneo, oppure prendi semplicemente un brick per il congelatore, del ghiaccio o un un pacchetto di surgelati, avvolgi bene in uno straccio o asciugamano per le mani e appoggialo sulla nuca del cane per abbassare la temperatura.
- Massaggia il cane con un asciugamano bagnato, con acqua fresca e non ghiacciata.
- Se hai un termometro prova la febbre: se è superiore ai 40 gradi è un colpo di calore, e dopo il primo intervento di raffreddamento dovrebbe scendere sotto questo valore.
La percentuale di sopravvivenza di un cane sottoposto a trattamento di raffreddamento è di 4 a 1 rispetto a quelli non trattati, quindi è molto importante intervenire prontamente.
Cosa non fare in caso di colpo di calore nel cane
- Non portare il cane in macchina prima del raffreddamento, soprattutto se la macchina è calda.
- Non immergere il cane in acqua ghiacciata, potresti peggiorare la situazione
- Non bagnare inutilmente il cane e non agitarlo, poiché la respirazione potrebbe peggiorare
- Non farlo bere contro la sua volontà, finirebbe solo per agitarsi e potrebbe soffocare.
Come prevenire il colpo di calore?
Il colpo di calore si evita con dei semplici accorgimenti dettati dal buon senso. Basta pensare al proprio cane come a un bambino piccolo, che non forzeresti in una situazione conveniente per te ma non idonea per lui.
- Evita di fare passeggiate nelle ore più calde della giornata: portalo di sera o di mattina presto. Se un giorno non ce la fai non lo portare proprio, sopravviverà anche stando in casa un giorno intero.
- Prima di farlo uscire tocca con una mano o con un piede l’asfalto o la superficie su cui dovrà camminare. Ricordati che il cane cammina attaccato al suolo e quindi percepisce il calore molto più di noi. Se l’asfalto fosse bollente finirebbe per bruciarsi i polpastrelli e potrebbe surriscaldarsi.
- Non lasciarlo mai in auto, e se davvero devi scendere cinque minuti lascia finestrini e portiere aperte: il cane potrebbe accidentalmente chiudersi in macchina con le chiavi dentro e sarebbe un grosso guaio. E in caso, programma un allarme sul telefono dopo dieci minuti, così non ti scorderai di Fido se ti mettessi a parlare con qualcuno.
- Non lasciare mai il cane su balconi e terrazzi: non importa se ha l’acqua e c’è ombra, i terrazzi si surriscaldano sotto il sole e anche se tu fossi in casa potresti non accorgerti che sta male.
- Non portare il cane a fare attività quando fa caldo: limitati a passeggiate brevi in luoghi tranquilli: niente scarpinate, caccia o agility se fuori ci sono 40°. Non importa se c’è l’ombra, se fa caldo fa caldo comunque.
- Tutti vogliamo portare al mare il nostro amico a quattro zampe, ma se non ci sono le condizioni giuste meglio evitare situazioni a rischio, che avrebbero come conseguenza il mancato divertimento per tutti.
- Evita di uscire in giornate con molta umidità, la temperatura potrebbe non essere altissima ma il cane potrebbe fare fatica a respirare, soprattutto se fa parte delle razze brachicefale come il bulldog, se ha patologie pregresse o le vie aeree compromesse.
- Se il cane è vecchio o malato lascialo in casa, anche temperature non estreme potrebbero essergli fatali.
- Porta sempre con te una bottiglia d’acqua e il numero di telefono del veterinario di zona.
Anche il gatto può soffrire di colpo di calore?
Si, per cui fai attenzione anche al micio, che d’estate non deve essere lasciato sul terrazzo o in ambienti dove ci sia una temperatura molto alta.
Il colpo di calore dipende solo dalla temperatura esterna?
No, ne esiste anche una forma chiamata ipertermia maligna, che provoca l’innalzamento della temperatura corporea quando si riscontra:
- presenza di tossine quali muffe e micotossine
- intossicazione da lumachicida
- ipocalcemia, una condizione clinica caratterizzata dal difetto di calcio nel sangue
Il colpo di calore colpisce solo i cani a pelo lungo?
No, li può colpire tutti, anche quelli a pelo raso. Anzi, il pelo serve a proteggere naturalmente il cane dalle temperature esterne, sia alte che basse, quindi tosare completamente il cane potrebbe essere peggio che non farlo.
Quali sono le razze più soggette al colpo di calore?
Sono soggette tutte le razze, ma le più colpite sono quelle definite brachicefale, ovvero con il muso schiacciato. Le più comuni sono:
- Boston Terrier
- Bulldog
- Carlino
- Griffone di Bruxelles e Belga
- Lhasa Apso
- Pechinese
- Piccolo Brabantino
- Shih Tzu
- Cavalier King Charles Spaniel
Come posso evitare il colpo di calore nel cane?
L’unico modo per evitare di affrontare il colpo di calore è la prevenzione, e ci sono alcuni prodotti che possono esserti di aiuto.
Tappetino refrigerante
Ce ne sono di vari tipi, e sono semplici materassini che attivano un processo di raffreddamento quando il cane ci si corica sopra. Il gel raffreddante all’interno si attiva con il peso del cane, e il materassino non deve essere refrigerato prima dell’uso.
Anche se sono studiati per la casa, possono essere utili per i viaggi in auto e per le avventure in outdoor. E questo è disponibile in 4 taglie per rinfrescare ogni razza di cani.
Se è vero che in spiaggia sotto il sole l’effetto refrigerante non durerebbe un’eternità, portare il tappetino refrigerante per cani ripiegato in una borsa termica grande (come quelle per i surgelati del supermercato) insieme a un cubo per il ghiaccio garantirà al tuo cane una zona fresca su cui riposarsi.
Se si tratta di una semplice passeggiata breve probabilmente non avrai bisogno di una scorta di acqua importante, ma piuttosto in una borraccia piccola con un pratico erogatore on-off a tenuta stagna.
Il modello che ti presentiamo si attiva premendo un bottone, e l’acqua che il cane non bene può essere recuperata, così da ottimizzare il consumo.
Ce ne sono 2 dimensioni e due modelli (con e senza scomparto per il cibo) e tanti colori diversi che potrai abbinare alla pettorina del cane, o alla tua borsetta!
Questa borraccia portatile per cani è un must-have che non può mancare nella borsa dei padroni di casa, in estate e inverno!
Se fai viaggi lunghi, ad esempio scampagnate in montagna o campeggio, avrai bisogno di una borraccia termica che tenga l’acqua fresca.
Quest che ti presentiamo non è un semplice thermos: sul fondo ci sono due ciotole, una per l’acqua e una che può essere riempita con una scorta di cibo da utilizzare in qualunque momento.
Poiché l’acqua per il cane viene versata in una ciotola esterna e non rientra nella borraccia, potrai utilizzarla sia per te che per il tuo pelosetto.
Insieme al set completo ti verrà offerta una spazzola creata appositamente per la pulizia delle bottiglie, così da garantirti la massima igiene.
Piscina per cani da esterno
Se a casa fa molto caldo e non hai l’aria condizionata, potrai offrire refrigerio e divertimento al tuo pet con una piccola piscina per cani.
Si tratta di una piccola piscina come quella dei bambini, ma di materiale più resistente e antigraffio.
Può essere riempita di acqua fresca per dare sollievo al tuo animale non solo a casa, ma soprattutto in spiaggia se il piccolo ha paura dell’acqua o non è consigliabile farlo immergere in mare.
Può non essere l’accessorio più pratico da trasportare, ma ti permetterà di goderti la tua giornata di sole con la sicurezza che anche il tuo amico si divertirà quanto te.
Quella che ti presentiamo è disponibile in 3 dimensioni, ma se invece di un modello classico stai cercando qualcosa di speciale o diverso potresti provare un pad per cani con spruzzatore, Fido si divertirà un mondo oltre a rinfrescarsi dalla calura estiva!
Zaino per cani
Se devi viaggiare con il cane, sia in macchina che con i mezzi pubblici, vorrai assicurarti che il tuo cane possa respirare tranquillamente in qualsiasi situazione.
I trasportini e le borse per cani estensibili offrono una maggiore areazione e permettono al cane di allungarsi, così da soffrire meno il caldo.
Le borse e gli zaini per cani, come quello che ti presentiamo qui sotto, sono più indicati per i cani di piccola taglia (max 8 kg) , ma anche i cani grandi possono avere un trattamento da re con un trasportino areato per cani medi e grandi, come questo modello di Cadoca disponibile in 4 taglie che misurano fino a 92x64x64 nella taglia più grande, ed è rinforzato per sostenere fino a 30 kg.
Passeggino per cani
E per finire, non poteva mancare il passeggino per cani pieghevole. Se ti stai chiedendo come un passeggino per cani possa evitare il colpo di calore… la risposta è molto semplice!
L’asfalto caldo non solo brucia i polpastrelli dei cani quando è bollente, ma nel caso di cani di taglia piccola con le zampe corte, l’esposizione al forte calore riguarda tutto il corpo.
Un’innocente passeggiata sul cemento caldo può trasformarsi in un forno bollente senza che tu te ne accorga, ma con il passeggino per cani non ci saranno problemi.
Ma non solo: potrai portare Fido con te davvero ovunque (sopporta un peso massimo di circa 20 kg) , e questo passeggino si può scomporre in due e diventa una pratica borsa trasportino.
Con tettuccio apribile, un parapioggia extra impermeabile, finestre di areazione, borsa e tasche portaoggetti e ruote doppie per massimo supporto. E si richiude con una semplice pressione
Hai un cane grande? Nessun problema! Guarda questo passeggino per cani grandi con capienza 55 kg, mentre se si un vero sportivo, guarda questo passeggino e carrello per bici, in tre taglie per cani fino a 45 kg.
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